熱電偶的熱電動(dòng)熱將隨著測量端溫度升高而增長，它的大小只與熱電偶材料和兩端的溫度有關(guān)，與熱電極的長度、直徑無關(guān)。各種熱電偶的外形常因需要而極不相同，但是它們的基本結(jié)構(gòu)卻大致相同，通常由熱電極、絕緣套保護(hù)管和接線盒等主要部分組成，通常和顯示儀表,記錄儀表和電子調(diào)節(jié)器配套使用。

用于制作熱電偶測溫元件的材料。主要為金屬材料，也有非金屬材料，如石墨。1821年,塞貝克(T.J.Seebeck)發(fā)現(xiàn)：兩種不同導(dǎo)體端點(diǎn)相接，并使兩端結(jié)點(diǎn)處在不同的溫度中,則在兩導(dǎo)體組成的電路中產(chǎn)生電動(dòng)勢。熱電偶是應(yīng)用這種熱電效應(yīng)原理制成的測量溫度的元件。(含銠為10%的鉑合金與鉑組成的熱電偶)熱電偶在1885年首先研制成功，1890年前后獲得實(shí)際應(yīng)用。Fe/(Cu-43Ni)熱電偶于1910年開始使用，(Ni-10Cr)/(Ni-3Mn-2Al-1Si) 熱電偶在第一次世界大戰(zhàn)期間獲得工業(yè)應(yīng)用。

鎧裝更合適一些特殊的場合比如有的場合測溫，需要彎曲，管道狹窄，普通的熱電偶就不能滿足這個(gè)要求，而裝配式熱電偶在使用過程中不可彎曲，它是由的或其它直徑的不銹鋼管做成保護(hù)套面套上已經(jīng)穿好絕緣瓷珠的熱電偶或鎧裝型感溫元件再裝上接線盒就可以了，適合于大面積范圍測溫場合，具有抗震、耐壓、耐燒、耐高溫、使用壽命長、安裝方式多樣化等優(yōu)點(diǎn)，在使用過程中如有損壞可以不停機(jī)更換大大降低了生產(chǎn)成本。以上兩種形式熱電偶各有所長，用戶可根據(jù)所需進(jìn)行合理的選擇！有便于降低成本提高生產(chǎn)效率。

由于鎧裝熱電偶的材料一般都比較貴重（特別是采用貴金屬時(shí)），而測溫點(diǎn)到儀表的距離都很遠(yuǎn)，為了節(jié)省鎧裝熱電偶材料，降低成本，通常采用補(bǔ)償導(dǎo)線把鎧裝熱電偶的冷端（自由端）延伸到溫度比較穩(wěn)定的控制室內(nèi)，連接到儀表端子上。必須指出，熱電偶補(bǔ)償導(dǎo)線的作用只起延伸熱電極，使鎧裝熱電偶的冷端移動(dòng)到控制室的儀表端子上，它本身并不能消除冷端溫度變化對測溫的影響，不起補(bǔ)償作用。因此，還需采用其他修正方法來補(bǔ)償冷端溫度t0≠0℃時(shí)對測溫的影響。 在使用鎧裝熱電偶補(bǔ)償導(dǎo)線時(shí)必須注意型號相配，極性不能接錯(cuò)，補(bǔ)償導(dǎo)線與鎧裝熱電偶連接端的溫度不能超過100℃。